旋轉蒸發器通過電子控制，使燒瓶在適合速度下，恒速旋轉以增大蒸發面積。旋轉蒸發器通過真空泵是蒸發燒瓶處于負壓狀態，蒸發燒瓶在旋轉同時置于水浴鍋中恒溫加熱，瓶內溶液在負壓下在旋轉燒瓶內進行加熱擴散蒸發。旋轉蒸發器系統可以密封減壓至400~600毫米汞柱，用加熱浴加熱蒸餾瓶中的溶劑，加熱溫度可接近該溶劑的沸點，同時還可進行旋轉，速度為50~160轉/分，使溶劑形成薄膜，增大蒸發面積。此外，旋轉蒸發器在高效冷卻器作用下，可將熱蒸汽迅速液化，加快蒸發速率。
旋轉蒸發器是采用旋轉蒸發瓶（燒瓶），旋轉蒸發器以增大蒸發面積在減壓下置于水浴中一邊旋轉，一邊加熱的裝置，旋轉蒸發器使瓶內溶液擴散蒸發。同時，我們在操作旋轉蒸發儀的過程中存在著一定的危險，包括使用的玻璃組件的裂紋引起的爆炸。旋轉蒸發器在蒸餾的過程中，冷卻不穩定的非單一樣品時也會產生爆炸，例如蒸餾含有過氧化物的稀溶液。在蒸餾處理一些穩定性未知的化合物時也可能發生爆炸，例如含硝基的化合物、乙炔化物等。旋轉蒸發器的真空系統可以使簡單的浸入冷水浴中的水吸氣泵，也可以是帶冷卻管的機械真空泵。蒸發和冷凝玻璃組件可以很簡單也可以很復雜，這要取決于蒸餾的目標，以及要蒸餾的溶劑的特性。
關于旋轉蒸發器漏氣檢查的方法以及注意事項：
1)檢察各玻璃接口是否漏氣:抽真空時,向接口處噴射水,查看是否有氣泡產生
2)拆下冷凝管,用手堵塞,看真空泵是否抽上去,便知冷凝管是否漏氣
3)找一變口直截抽機頭,看真空表是否漏氣
